—Le hiciste una coronación a un sirviente —respondí—. ¿Y me llamas una desgracia?
—Basta —espetó Hazel—. ¿Fuiste a la cárcel y ahora quieres llamar la atención? Vete a casa.
—Hemos preparado tres regalos —dijo Marissa con dulzura—. Acéptalos, y esta familia podría darte una segunda oportunidad.
"Interesante", respondí. "También traje una sorpresa".
Ella saludó a los sirvientes.
Primero: tu disculpa de diez mil. Te arrodillarás y la entregarás de inmediato.
Segundo: aféitate la cabeza. Comienza tu penitencia de cinco años.
"Tercero: me transferirás la propiedad de Ashridge."
Me reí. "¿A eso le llamas misericordia?"
Gregorio gritó: "¿Te enviamos dinero de bolsillo todos los meses y regresas para avergonzarnos?"
"¿Una asignación de bolsillo?", pregunté. "Me dan cien dólares".
Gregory parecía atónito. "Tu beca es de cien mil. Te la envió Marissa".
Marissa entró en pánico y sacó un billete arrugado de su bolso. Trajeron al gerente financiero ante ella. Presionado, confesó: «Marissa recibía 1,1 millones al mes, incluyendo mi asignación completa».
Los suspiros llenaron la habitación.
"¿Una criada gana un millón?", se burló uno de los invitados. "Los Stonewell son multimillonarios".
Marissa espetó: “Aunque fuera cierto, ¿qué pasa con el hecho de que me atropelló con un coche?”
Dije con calma: "Las imágenes de la cámara de seguridad solucionarán eso, ¿verdad?"
Sorpresa número uno.
Gregory intentó recuperar el control. "Toma tus regalos y vete."
Marissa lo agarró del brazo. "Debería saber la verdad".
Gregory exhaló profundamente. «Marissa… es la madre biológica de esas niñas. No tú».
Veinte años de maternidad, reducida a esclavitud.
“¿Estás orgulloso de eso?” pregunté en voz baja.
Antes de que pudieran responder—
"¿Quién dijo que no tenía a nadie?" gritó una voz enojada.
La multitud se apartó.
Lila entró con Evan.
Ella corrió hacia mí. "Mamá."
—Lila —susurré—. Creí que te había perdido.
Ella se arrodilló.
"Un arco por darme la vida."
Un segundo.
"Uno para guiarme."
Tercero.
"Y una por enseñarme dignidad. Eres mi única madre."
Luego se volvió hacia los Stonewells, con los ojos encendidos.
Durante veinte años mi madre fue esclava en tu casa. Le robaste su dinero, la acusaste falsamente y la encarcelaste. ¿Y ahora te atreves a humillarla aún más?
Se oyeron suspiros.
"Y ya que preparaste regalos de cumpleaños", dijo, "yo también traje regalos".
La puerta se abrió:
Rolls-Royce personalizado
Diez kilos de oro
Título de propiedad de la finca Ashridge
—Y una cosa más. —Me apretó la mano—. Llamé a la policía. Están investigando de nuevo el «accidente» de hace cinco años.
La policía entró.
Marissa entró en pánico. Su hija Ivy mintió. Los dejé.
Luego cogí el pequeño USB.
"Sorpresa número dos."
En la pantalla gigante apareció un video: alguien se agachó junto a mi auto, cortando las mangueras de freno.
"Dar un golpe de zoom."
Apareció la cara de Marissa.
El salón de baile explotó. La policía la esposó.
Gregorio y sus hijas se arrodillaron y suplicaron. Ofrecieron dinero, disculpas e incluso se ofrecieron a sí mismas.
Sacaron la última "arma": un contrato antiguo. No un certificado de matrimonio. Un contrato de servicios que firmé a los dieciocho años, creyendo que era un matrimonio legal.
Nunca he sido esposa.
Sólo propiedad.
Marissa se rió y se jactó de cómo había organizado mi “rescate” años atrás.
La agarré del cuello. "Si quieres morir, dilo".
Gregory me interrumpió: «La violencia no resuelve nada».
"Tienes razón", dije. "Eso me enseñó la cárcel. Retiro los cargos. La cárcel es demasiado misericordiosa. Prefiero verte hundirte lentamente hasta el fondo".
Marissa se burló. "¿Y tu estatus te permite hacer eso?"
Ella no sabía de mi tercera sorpresa.
El moderador llamó a un representante de Hart Corporation.
Evan Carter dio un paso adelante.
Detrás de él entraron los directores del Crimson Phoenix Group, encabezados por su infame CEO Damon Cross.
