Robert era un hombre serio, de unos sesenta años, que siempre manejaba nuestros negocios con discreción y eficiencia. Cuando le pedí que revisara todos los movimientos financieros del último año, tanto personales como corporativos, frunció el ceño, pero no lo cuestionó. Lo que descubrí en las siguientes tres horas me dieron ganas de vomitar.
Además de los doscientos treinta mil dólares que había prestado conscientemente, había retiros regulares de las cuentas de las panaderías que yo no había autorizado. Pequeñas cantidades, dos mil aquí, tres mil allá, siempre los jueves cuando tenía mi clase de yoga y Jeffrey estaba a cargo de firmar algunos documentos de la empresa.
Robert señaló la pantalla de la computadora con una expresión grave. Me explicó que en total, durante los últimos diez meses, se habían desviado sesenta y ocho mil dólares de las cuentas del negocio, siempre con mi firma digital, a la que Jeffrey tenía acceso como el agente autorizado que ingenuamente había designado para ayudarme después de la muerte de Richard.
Sentí que me hervía la sangre. No era solo el dinero prestado que tal vez nunca volvería. Era robo puro y simple, un desvío sistemático de cantidades que pensaban que yo no notaría porque confiaba en ellos para ayudar a administrar los negocios.
Le pedí a Robert que hiciera dos cosas de inmediato: cancelar cualquier autorización que Jeffrey tuviera sobre mis cuentas y negocios, y preparar un informe detallado de todas las transacciones sospechosas. Me sugirió que considerara presentar un informe policial, pero le pedí que esperara. Todavía no sabía exactamente cómo iba a lidiar con esto, pero quería tener toda la información primero.
De regreso a casa, me detuve en una cafetería y me senté allí durante más de una hora, bebiendo té que se enfrió sin que yo lo tocara. Mi cabeza daba vueltas con planes, con rabia, con tristeza. Doscientos noventa y ocho mil dólares. Ese era el total que Jeffrey y Melanie me habían robado entre préstamos nunca devueltos y desvíos de los negocios.
Pero el dinero, me di cuenta, ni siquiera era la peor parte. La peor parte era la traición. La peor parte era mirar al hijo que crié, al que abracé, al que enseñé a caminar, y saber que me veía como una fuente de ingresos, que estaba esperando a que muriera, que se reía de mí a mis espaldas mientras fingía afecto.
Cuando llegué a casa esa tarde, estaban en la sala viendo televisión. Melanie me saludó con su habitual sonrisa falsa y me preguntó si quería algo especial para cenar. Jeffrey comentó que me veía cansada, mostrando preocupación como el hijo devoto que fingía ser. Les dije que estaba bien, solo un ligero dolor de cabeza, y subí a mi habitación.
Pero antes de subir, me di la vuelta y los miré a ambos. Realmente miré, tal vez por primera vez desde que se mudaron. Vi la forma en que Melanie se acurrucaba en el sofá como si fuera dueña de la casa. Cómo Jeffrey tenía los pies apoyados en la mesa de café que Richard había comprado en un viaje que hicimos al norte del estado. Cómo ocupaban el espacio que era mío, que yo construí, como si ya fuera suyo por derecho.
Esa noche, acostada en la cama, tomé una decisión. No iba a simplemente echarlos o confrontarlos directamente. Eso sería demasiado fácil, demasiado rápido. Habían pasado meses manipulándome, robándome, planeando mi fin. Merecían algo más elaborado. Merecían probar su propia medicina.
Comencé mi investigación al día siguiente. Mientras Jeffrey estaba en el trabajo y Melanie había salido a “ver amigas”, registré su habitación. Sé que era una invasión de la privacidad, pero en ese momento no me importaban tales sutilezas morales.
Encontré cosas interesantes. Una carpeta con copias de mi antiguo testamento donde le dejaba todo a Jeffrey. Notas sobre el valor estimado de la casa y las panaderías. Capturas de pantalla de conversaciones en un chat grupal llamado “Plan S”, donde Melanie discutía con amigas las mejores formas de obtener el control de personas mayores. Una amiga suya le había recomendado un abogado especializado en eso.
Pero lo que más me impactó fue un cuaderno que Melanie mantenía oculto en el cajón de la lencería. Era un diario donde anotaba estrategias para manipularme. Tenía cosas escritas como: “Sophia se pone más emocional y generosa después de hablar de Richard. Usar eso”. O: “Siempre pedir dinero cuando esté a solas con ella. Jeffrey estorba al ser débil”.
Leí eso con una mezcla de horror y rabia. Cada página era una prueba de cómo Melanie había estudiado mi comportamiento, mis debilidades, para explotarme mejor. Incluso anotaba las veces que salía, los amigos que veía, como si estuviera vigilándome.
Tomé fotos de todo con mi teléfono celular: cada página del cuaderno, cada documento en la carpeta, cada captura de pantalla de la conversación. Guardé todo en una carpeta oculta en mi computadora y una copia en la nube. Si querían jugar sucio, descubrirían que yo también podía hacerlo.
En los días siguientes, mantuve mi rutina normal, pero con ojos de halcón. Noté que Melanie revisaba mi correo cuando pensaba que no estaba mirando. Vi a Jeffrey haciendo llamadas susurradas en el balcón. Vi a los dos intercambiando miradas significativas cada vez que mencionaba algo sobre mi salud.
