El Dr. Arnold me recibió con su cuidado habitual, ofreciéndome café y preguntando por mi salud. Cuando le expliqué que quería hacer cambios significativos en el testamento, tomó papel y bolígrafo con una expresión atenta.
Primero, eliminé a Jeffrey como heredero universal. En su lugar, dividí mis bienes de manera que las panaderías y la mitad del dinero fueran a una fundación benéfica que ayuda a niños desfavorecidos. La casa y la otra mitad del dinero irían a mi sobrino Ryan, el hijo de mi hermana fallecida, un joven serio y trabajador que siempre se mantuvo en contacto conmigo sin interés financiero.
Jeffrey heredaría solo una cantidad simbólica de cien mil dólares, lo suficiente para que no pudiera impugnar el testamento alegando que fue olvidado, pero lo suficientemente pequeño como para dejar clara mi insatisfacción. Y dejé una carta explicativa sellada para ser abierta solo después de mi muerte, detallando las razones de mi decisión.
El Dr. Arnold hizo algunas preguntas, asegurándose de que estuviera lúcida y segura de la decisión. Expliqué superficialmente que había habido problemas de confianza sin entrar en detalles. Fue lo suficientemente profesional como para no insistir, solo asegurándose de que todo se hiciera de acuerdo con la ley y se mantuviera en absoluto secreto.
También aproveché la oportunidad para redactar una directiva de atención médica y documentos relacionados, nombrando a mi mejor amiga, Sarah, como la persona responsable de tomar decisiones médicas por mí si quedaba incapacitada. Cualquier intento de Melanie y Jeffrey de institucionalizarme o medicarme contra mi voluntad ahora chocaría con esta barrera legal.
Salí de la oficina sintiendo que un peso se levantaba de mis hombros. Era solo el primer paso, pero uno importante. Ahora, incluso si me pasaba lo peor, no obtendrían lo que querían. Toda la planificación, toda la manipulación sería en vano. Pero no tenía la intención de que sucediera lo peor. Tenía la intención de estar viva y bien para ver sus caras cuando descubrieran que lo habían perdido todo.
Noviembre llegó con ese calor sofocante típico de Los Ángeles. Habían pasado casi cuatro meses desde que descubrí la verdad sobre Jeffrey y Melanie, y había usado cada día de ese tiempo para construir mi caso contra ellos. Mitch continuó trayéndome información. Descubrimos que Melanie se reunía regularmente con Julian, el abogado, siempre en el apartamento secreto que mantenían. Incluso logramos obtener fotos de ellos entrando juntos al edificio y grabaciones de audio que probaban que estaban preparando la documentación para solicitar mi incapacitación.
En una de esas grabaciones, escuché a Julian explicándole a Melanie que necesitaban evaluaciones médicas para probar mi declive mental. Sugirió que lograran llevarme a un médico específico, alguien que trabajaba con él y estaba dispuesto a diagnosticar problemas cognitivos por un pago extra. Era corrupción flagrante, un esquema bien orquestado para defraudar al sistema legal.
Melanie preguntó cuánto tiempo tomaría. Julian respondió que con los documentos correctos, incluidas las declaraciones de testigos sobre mi “comportamiento errático”, podrían tener la tutela aprobada en dos o tres meses. A partir de ahí tendrían control total sobre mis finanzas y decisiones personales.
La frialdad con la que discutían esto, como si fuera cualquier negocio ordinario, me dio escalofríos. Pero también me dio claridad. No me enfrentaba a personas con una pizca de conciencia o remordimiento. Me enfrentaba a criminales, pura y simplemente.
Decidí que era hora de comenzar a cerrar la red. Pero necesitaba hacerlo estratégicamente, sin mostrar todas mis cartas a la vez.
Comencé con pequeñas pruebas. Un jueves durante la cena, comenté casualmente que estaba pensando en vender una de las panaderías —la que menos ganancias daba, dije— para simplificar mi vida. Jeffrey casi se atragantó con su comida. Melanie se puso visiblemente tensa. Pasaron toda la comida tratando de convencerme de que era una idea terrible, que estaba confundida, que las panaderías eran mi legado y me arrepentiría.
Su preocupación no tenía nada que ver conmigo, por supuesto. Estaban aterrorizados con la idea de que vendiera activos antes de que pudieran obtener el control sobre ellos. Dejé que el tema muriera naturalmente, diciendo que lo pensaría más, pero observé lo agitados que estaban en los días siguientes. Melanie hizo llamadas urgentes, probablemente a Julian. Jeffrey comenzó a cuestionarme más sobre mis finanzas, disfrazado de hijo preocupado.
Dos semanas después, solté otra bomba. Dije que había programado una consulta con un abogado para discutir la actualización de mi testamento. Su reacción fue aún más intensa. Inmediatamente preguntaron qué abogado, por qué pensaba que era necesario y si algo me preocupaba. Mentí, diciendo que era solo una revisión de rutina que el Dr. Arnold había sugerido. Insistieron en ir conmigo para apoyarme. Me negué cortésmente, diciendo que necesitaba hacerlo sola, que era importante para mí mantener cierta independencia en mis decisiones.
