Las luces navideñas centelleaban en la espaciosa sala de estar de nuestra casa en Boston, reflejándose en los pisos de madera pulida y los adornos de cristal. El aroma a castañas asadas y pino impregnaba el aire, y por un instante me permití creer que esta Navidad sería tranquila. Mi esposo, Elliot Kane, estaba de viaje de negocios durante dos semanas, y yo intentaba mantener la calma en su ausencia.
Pero la paz es frágil cuando la codicia se esconde a plena vista.
Todo empezó con mi cuñado, Tristán, apoyado en la chimenea con una sonrisa de suficiencia. "Has ahorrado mucho, ¿verdad, Isabella? ¿Por qué no me ayudas con la entrada de esa casa nueva?"
Forcé una sonrisa educada. «El dinero es para la educación de nuestra hija, Tristán», dije con dulzura.
El rostro de mi suegra se endureció de inmediato. «Después de todo lo que hemos hecho por ti, ¿te niegas a ayudar a tu familia?», espetó.
Me mantuve firme: "No les voy a dar mis ahorros".
Se desató el caos. Tristán agarró un bastón pesado y ornamentado y me golpeó antes de que pudiera reaccionar. Sentí un dolor intenso en el costado. Mi suegra me golpeó y me maldijo. Me agaché en el suelo, agarrándome los brazos, suplicando en silencio que alguien interviniera. Pero nadie lo hizo.
Esa noche, sola y sangrando, me encerré en la habitación de invitados. Me temblaban las manos al marcar un número que no había usado en años, un número que aún cargaba con el peso del poder y el miedo.
Una voz tranquila y autoritaria respondió: "¿Isabello?"
“Papá… me hicieron daño”, susurré.
Hubo una larga pausa. Entonces llegó su voz, afilada como el acero, suave pero aterradora: «Nadie le hará daño a mi hija. ¿Entiendes?»
Mi padre, Dominic Romano, fue temido en todo Nápoles. Había huido de ese mundo, anhelando una vida tranquila en Estados Unidos, pero ahora lo necesitaba más que nunca.
